Мачу-Пикчу от езика кечуа означава „стар връх“ — съвременното име на древното каменно селище на инките. Счита се едновременно за архитектурен и инженерен шедьовър. А мястото му не е избрано случайно.
Върху разломите
Геоархеологическият анализ на Роалдо Менегето, геолог от Федералния университет Рио Гранде до Сул в Бразилия, показва, че Мачу-Пикчу е построен върху тектонични разломи. „Би било невъзможно да се построи такъв обект във високите планини, ако основата не беше напукана“, казва той. Разломите образуват буквата „Х“, която се пресича под града, и насочват топящите се и дъждовни води към мястото. Пукнатините са допринесли и за подземния дренаж, който е осигурил забележителното съхранение на комплекса.
Храмът на Слънцето
Сърцето на Мачу-Пикчу е група храмови постройки с циклопическа зидария от полигонални блокове. В долната част е разположен полукръглият „Храм на Слънцето“, издигнат около издълбан валун. Прозорците му са позволявали астрономически наблюдения: единият е обърнат към залеза на звездите от опашката на Голямата мечка при зимното слънцестоене, друг улавя изгрева на Слънцето в същия ден, когато първият лъч пада върху камък, изсечен в пода.
Кой е строил?
Официално строежът се отнася към времето на Инка Пачакути, около 1450 година. Но някои факти свидетелстват, че основата е много по-древна. Инкският писател Гарсиласо де ла Вега описва как един владетел събрал 20 хиляди души, за да издигнат мегалит, останал в каменоломната — и експериментът завършил с трагедия, блокът се срутил и хиляди загинали. Инките са достроявали съоръженията, които са наследили от по-развита цивилизация — защото не са умеели да издигат такива циклопически постройки сами.